尼日利亞北部四州的學校在齋月的五週內關閉，影響了所有學生，無論其宗教身份如何，包括基督徒。這是尼日利亞歷史上首次此類停課。
這項指令由卡諾、卡齊納、包奇和凱比州的當局發佈，卡齊納州道德警察負責人堅持私立學校也必須遵守關閉規定，並宣佈「不遵守將不被容忍」。北部地區主要是穆斯林，其中12個州（包括實施關閉的四個州）實行伊斯蘭教法。
「危險的先例」
此舉令基督徒領袖、教師工會和學生團體感到震驚，他們擔心憲法賦予的受教育權正受到威脅。尼日利亞聯邦政府被呼籲介入。
尼日利亞全國學生協會發言人 Samson Adeyemi 表示：「這開創了一個危險的先例。當局將宗教儀式置於學生受教育權之上。」
「受教育權是基本權利，無論學生的宗教背景如何，都必須得到保障。」
約翰撒母耳
敞開的門撒哈拉以南非洲法律專家約翰撒母耳*說：「受教育權是基本權利，無論學生的宗教背景如何，都必須得到保障。這一行為侵犯了宗教少數群體受教育的基本權利和宗教自由。它所開創的先例也是危險的，可能導致侵犯宗教少數群體的其他基本權利。」
世俗國家？
這也引發了對尼日利亞世俗地位的擔憂，根據其憲法第10條。理論上，伊斯蘭教法應在聯邦法律之下，並且只應適用於穆斯林，但現實往往大不相同，許多生活在這些地方的基督徒已經面臨歧視和壓迫，甚至在學校也是如此。
2017年和2022年，卡齊納州的兩所公立大學全面禁止校園內的基督徒崇拜，同時允許穆斯林學生團體繼續進行宗教活動。三年前，基督徒學生 Deborah Yakubu 被指控褻瀆，並在Shehu Shagari 學院被她的男同學謀殺－這本應是她應該受到保護的地方。
人們也警告此舉可能對學生造成嚴重影響，尼日利亞已經有一千萬兒童失學。
尼日利亞基督教協會（CAN）主席Most Rev. Daniel Okoh 牧師表示：「如此長時間的停課可能會加深這一危機，破壞確保所有人獲得優質教育的努力。」他補充說，其他穆斯林國家，如沙特阿拉伯，在齋月期間保持學校開放，並採用特殊時間表。CAN 呼籲進行對話，並表示正在考慮採取法律行動來保護學生。
過去，北部的領導人曾做出宗教決定以提高他們在支持者中的政治地位。雖然負責這項最新指令的州長尚未對大規模關閉發表評論，但穆斯林宗教團體 MURIC 批評了基督徒領袖，認為作為多數宗教群體，穆斯林的願望應得到尊重。
齋月期間倍加脆弱
尼日利亞在《全球守望名單》排名第七，是眾多基督徒飽受逼迫的地方，特別是在北部。雖然高排名主要是因為對基督徒的暴力行為，但這一最新事態發展，反映了反對意見如何以其他更微妙的形式出現。
這也提醒我們，齋月如何使信徒更容易受到敵意影響，不僅在尼日利亞，而且在全世界。勇敢選擇不遵循某些習俗的信徒可能會激起家庭和社區的憤怒反應，而齋月期間強烈且長時間的宗教要求，可能會引發對基督徒和其他宗教少數群體的敵意。請在此期間為我們的弟兄姊妹多多禱告。
*出於安全考量使用化名
請禱告
- 祈求這一指令能逆轉，並帶來好的結果
- 為了所有受這次學校關閉影響的基督徒孩童祈求福祉，父母們從主領受智慧和力量
- 為齋月期間倍感脆弱的基督徒祈求保護，不受傷害，在主愛中享平安
非洲興起發光
撒哈拉以南非洲地區的基督徒領袖，呼籲全球教會與他們站在一起反對暴力逼迫。請簽署【非洲興起發光】全球請願書，呼求保護、公義、恢復。
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